A Word

***Wacken 2018 - view from the Jägermeister Deer

Live gigs are essential. Remembering them is sometimes even more fun (but writing tedious ;-). Short stories about great gigs - and the others as well. This is strictly non-commercial and just my humble taste/opinion.

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18 March 2024

Johann Sebastian Bach - Matthäuspassion, Wiener Symphoniker, Matthew Halls

Location: Lothringerstraße 20, 1030 Wien, Österreich

Wahrscheinlich DIE beeindruckendste musikalische Darbietung, die ich bisher erlebte. Der Klassik-Zug fährt in meinem Hause munter weiter.

 

Gemeinsam mit Täubchen
Rating: Besser geht es nicht
Jährliche Wiederholung wohl ohne Alternative










Zwar hatte ich schon immer eine Schwäche für die Geradlinigkeit und Dynamik der Barockmusik, dennoch traf mich das Interesse für Passionsmusik überraschend. Den Einstieg baten die wirklich beeindruckenden Choräle, allem voran die beiden Zwillinge "Erkenne dich, mein Hüter" und "Ich will hier bei dir stehen", die sich beinahe nur durch die andere Tonart unterscheiden. Mit ihnen wuchs mein Interesse für dieses lange und durchaus komplexe Werk. 

Und dann entdeckte ich diese junge Aufnahme:
Hier waren absolute Freaks am Werk, das Ergebnis konnte für mich von keiner der mir bekannten, teils viel berühmteren Aufnahmen übertroffen werden. Einerseits der Punch des Orchesters (bereits im Eröffnungsstück), andererseits eine besondere vokale Deutlichkeit und sehr starker Ausdruck. Eine meiner Lieblings-CDs bei mir zu Hause.

Das dann aber live erleben zu dürfen, ist noch eine andere Dimension. Sobald der große Chor im Eröffnungsstück einsetzt, bleibt quasi kein Auge trocken. Freilich determiniert durch die Pichon-Aufnahme war mir das Orchester beinahme zu groß - bzw bei den Solo-Stücken zu klein, wenn nur eine Hälfte des Orchesters spielt. Ist wohl eine Konsequenz dieses großen Chors, da muss man mit einem ganzen Orchester antreten. Insgesamt finde ich kleineres Orchester mit kleinerem Chor spannender.

Das ist aber wirklich lächerliches Jammern auf höchstem Niveau: Die 2 1/2 Stunden verflogen im Konzerthaus, jede Minute war ergreifend. Die Solo-Darbietungen waren über jeden Zweifel erhaben, vor allem der Evangelist, kurzfristig eingesprungen, konnte überzeugen. Die Orchestrierung mit zwei Orgeln (ohne Chembalo) war ebenfalls gelungen. Dirigent Matthew Halls war ebenfalls sehr in seine Aufgabe versunken. 

Gegen Ende dann meine Lieblings-Arie "Mache Dich, Mein Herze rein" - in mir kam beinahe Traurigkeit auf, weil es für mich der Beginn des Endes des Abends ist. Hier kam mir das Orchester bereits etwas müde vor, das kommt auf der Pichon CD mit deutlich mehr Energie herüber. Das Schlussstück mit dem gesamten Chor dann nochmals ein würdiger letzter Höhepunkt. Am Ende dann gut 10 Minuten verdienter Applaus für einen unvergesslichen Abend im wunderbaren Konzerthaus.













09 February 2024

14 January 2017

Brad Mehldau - Three Pieces after Bach

Location: Konzerthaus Wien, Lothringerstraße 20, 1030 Wien, Österreich
Turns out to be his most interesting and intense performance so far.


Score: 5/5
Buddy: Jakob
Merch: nope
Again? Anytime, anyplace

Jazz and Classical performances are hardest to review. First there is always a lot of history behind this music to embrace Second the level of Classical performances, in particular in Konzerthaus Wien, rather leaves it to the experts than to the occasional listener to express an opinion. Bearing that in mind and not having that much knowledge of musical history, it's typically very hard for me to judge. A subjective moment.

Not in this case - at least to a significantly lesser degree. When Brad Mehldau plays Bach, this is fundamentally different.

As I learnt from the  Konzerthaus Wien website, Brad Mehldau is originally trained as a classical musician. His initial approach to Bach seems classical first. I admire his strict and precise Legato, which is so important in Bach (compared to the masters of Bach, he plays more Legato, which I really like). Some seconds later, there is this groove that changes everything. Far away from any metronomesqhe precision, his interpretations imply rhythmical flexibility I have never heard before - in Bach. 

Brad Mehldau goes further by introducing his improvisation after every piece - and this is where the sun starts to shine. Yes, the sun because now very impressionistic themes erase the remaining heavy touch that Bach so often can have. Much lighter and far more enjoyable, at the same time fascinating.

His programme on this evening:

Johann Sebastian Bach
Präludium 3 Cis-Dur BWV 848 (Das wohltemperierte Klavier, Band I) (1722)
Brad Mehldau
After Bach 1: Rondo (Three Pieces After Bach) (2015) (EA)
Johann Sebastian Bach
Präludium C-Dur BWV 870 (Das wohltemperierte Klavier, Band II) (1738-1742)
Fuge 16 g-moll BWV 885 (Das wohltemperierte Klavier, Band II) (1738-1742)
Brad Mehldau
After Bach 2: Ostinato (Three Pieces After Bach) (2015) (EA)
***
Johann Sebastian Bach
Präludium 6 d-moll BWV 851 (Das wohltemperierte Klavier, Band I) (1722)
Brad Mehldau
After Bach 3: Toccata (Three Pieces After Bach) (2015) (EA)
Johann Sebastian Bach
Allemande (aus Partita Nr. 4 D-Dur BWV 828) (1726-1731)
Brad Mehldau
Improvisation on Bach I
Johann Sebastian Bach
Präludium und Fuge 12 f-moll BWV 857 (Das wohltemperierte Klavier, Band I) (1722)
Brad Mehldau
Improvisation on Bach II
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Encore:
Radiohead
Little By Little
George Gershwin
How Long Has This Been Going On (Rosalie) (1927)
Frank Loesser
The Inch Worm

 





16 February 2013

Carmina Burana (Altonaer Singakademie - Hamburger Symphoniker)

Location: Laeiszhalle Hamburg, Deutschland
The sheer power of 'O Fortuna' makes it tricky to follow the rest of the five sections. 


Score: 3.5 out of 5 (due to the tickets)
Buddy: Täubchen
Again? Probably inevitable

This is a must-hear for everybody with an interest in music. The instrumentation alone, including two choirs and soloists, two pianos, three glockenspiels, an extended percussion section, three harps, a lot of horns etc etc, is breathtaking. The music as such phenomenal.

It was very nice so be in Hamburg's Laeiszhalle once, though seating could have been better (did not see a lot, impeccable acoustics though).

11 November 2008

Orchestre National du Capitole de Tolouse - Pictures At An Exhibition

Location: Konzerthaus Wien, Lothringerstraße 20, 1030 Wien, Österreich
Review to follow soon.

Buddies: Cloudy, Bridget, Jakob
Score: 5 out of 5
Another 'gig': For sure.












Performed by: Orchestre National du Capitole de Tolouse
Piano: Oleg Maisenberg
Conductor: Tugan Sokhiev

Hector Berlioz, Le Corsaire / Ouverture op. 21
Sergej Rachmaninow, Concert for Piano and Orchester No. 2 c-minor op. 18 (incl. encore)
Break
Modest Mussorgski, Pictures At An Exhibition (Maurice Ravel)
Encore:
George Bizet, Carmen, Prelude to the 3rd Act
Antonin Dvorak, Slawic Dance, c-major op. 46/1
George Bizet, Ouverture to "Carmen"